Daimler Truck teste ses camions à hydrogène en conditions extrêmes

Daimler Truck poursuit le développement de sa gamme de camions à pile à combustible en testant les premiers prototypes de la prochaine génération du Mercedes-Benz GenH2 Truck. Ces essais rigoureux ont été menés dans les Alpes suisses, au col du Simplon, sous des conditions hivernales extrêmes.

Des tests poussés en conditions réelles

Les prototypes ont été soumis à des conditions de froid intense et de neige, ainsi qu'à des dénivelés exigeants, afin d'évaluer la performance des camions à hydrogène liquide. Les essais ont notamment porté sur l'interaction entre la pile à combustible, la batterie haute tension, l'essieu électrique et le système de réservoir. Un accent particulier a été mis sur l'utilisation du Predictive Powertrain Control, un système adaptant le régulateur de vitesse à la topographie, afin d'optimiser la consommation d'énergie.

"Avec une altitude de plus de 2 000 mètres et des pentes de 10 à 12 %, le col du Simplon nous a offert un cadre idéal pour tester la fiabilité et le potentiel de la technologie ", déclare Rainer Müller-Finkeldei, responsable de l'ingénierie produit chez Mercedes-Benz Trucks.

Une endurance mise à l'épreuve

Pendant 14 jours, les deux camions à hydrogène ont parcouru 6 500 km avec un poids total en charge de 40 tonnes, gravissant un dénivelé cumulat de 83 000 mètres. Les montées et descentes abruptes ont testé la capacité de récupération d'énergie, un point essentiel pour améliorer l'autonomie des véhicules. Le ravitaillement a été assuré par une station mobile d'Air Products, installée sur le site d'essai.

Un projet stratégique pour Daimler Truck

Ce programme d'essai s'inscrit dans une stratégie plus large de déploiement des camions à hydrogène en Europe. L'automne dernier, Daimler Truck a reçu un financement de 226 millions d'euros du ministère fédéral allemand des affaires numériques et des transports (BMDV), ainsi que des Länder du Bade-Wurtemberg et de Rhénanie-Palatinat. Ce financement s'inscrit dans le cadre du programme IPCEI Hydrogène de l'Union européenne et vise à développer et produire 100 camions à pile à combustible.

Les fonds serviront à financer non seulement la production des véhicules, mais aussi les études de faisabilité autour de la chaîne de valeur de l'hydrogène et des investissements industriels nécessaires à la production en série. L'assemblage final des camions de la nouvelle génération est prévu à l'usine Mercedes-Benz de Wörth, avec un déploiement opérationnel chez les premiers clients dès fin 2026.

Vers une logistique sans émissions

Avec ces tests intensifs, Daimler Truck confirme son engagement en faveur du transport neutre en CO2. Ces camions à hydrogène répondent aux exigences de l'industrie du transport en termes d'autonomie et de charge utile, tout en participant à la transition écologique. L'avenir du transport longue distance pourrait bien passer par l'hydrogène.